지난 18일 성당에서 노인대학을 다니시는 한 할머니의 졸업식이 있었습니다.

할머니는 노인대학을 다닌 지 2년 째 되십니다. 딱히 여가를 즐길 곳도, 경제적인 여유도 없었던 할머니에게 ‘노인대학’학생이 된다는 즐거움이란 말로다 표현할 수 없는 즐거움이자 자랑이었을 것입니다. 제대로 깨우치지 못했던 한글도 배우고 다소 유치해 보일지 모르는 색칠공부에 노래공부까지... 처음엔 무슨 색을 어디에 칠해야 좋을지 모를 정도로 낯선 학교 생활이었지만, 화요일 오전이면 꼬박 그렇게 노인대학을 다니셨습니다.

어느 날 방문하면, 종이접기 작품이, 어느 날 방문하면, 찰흙 만들기 작품이 늘어져 있고, 그 작품에 대한 호평을 기대하는 할머니의 마음도 함께 기다리고 있곤 했습니다.

그런 할머니가 11월 18일, 두 번째 노인대학 졸업을 맞이하셨습니다.

작년 노인대학 졸업식 후 ...며칠이 지나 할머니가 조심스레 말을 건내셨습니다. 졸업식을 했노라고, 자식도 친척도 없는 사람은 당신 밖에 없어 서글픈 눈물이 났었노라고 말씀하셨더랬습니다.

진작 말씀하시지~ 하며 속으로 얼마나 죄스런 마음이 들었는지...

내년에는 꼭 말씀해 주시도록 당부에 당부를 하였습니다.

그리고 올 6월...센터의 젊은 피!! 공익근무요원들이 배치되고, 할머댁을 방문하게 되면서 그 사연을 들은 공익!! 올해 졸업식에는 꼭 축하객으로 가겠노라 떡~하니 약속을 했다고 했습니다.

그리고...5개월 남짓 흘러 그 졸업식이 되었습니다.

공익들의 약속은 아름답게 지켜졌고, 이쁜 꽃다발을 든 두 공익근무요원의 축하는 할머니를 감동케하기에 족했습니다.

적은 용돈을 쪼개어 산 소박한 꽃다발이었지만 할머니는 그 꽃다발을 자랑스럽게 안고, 남의 자녀, 손자 부럽지 않은 듬직한 두 청년을 세워 보란 듯이 기념사진을 찍었습니다.

한 공익의 소집해제일이기도 했던 할머니의 졸업식날, 짧은 복무기간에도 마음을 나누고 정이 들어 그냥 지나치듯 한 약속일 수도 있을 그 약속은 참으로 아름답게 지켜졌습니다.

할머니 많이 행복하셨죠?? ^^